韩德勤是彭雪枫的老对手。红军时期，他曾两次被俘，第一次谎称是文书，骗了三块银元的路费，溜之大吉；第二次被擒，对天发誓，再不与彭雪枫为敌。可是，1943年3月，在蒋介石的指使下，身为国民党江苏省主席、苏鲁战区副司令的韩德勤又率领数千人侵入淮北抗日根据地。
为避免事态扩大，给国民党以借口，影响抗日团结，战斗刚结束，陈毅就打电报给延安建议释放韩德勤。毛泽东、刘少奇联名复电：“同意释放韩德勤。”
当新四军战士在战场上要释放韩德勤时，他却不肯走，并主动承认自己的身份，要求见4师的领导彭雪枫、邓子恢。被送至师部后，韩德勤可能想到自己丢尽了面子，弄不好还要丢官，一向贪生怕死的韩德勤突然“坚贞”起来，表演了一出“自杀”丑剧，故意当着战士们的面吃火柴，摆出“不成功，便成仁”的架势。吃下十几个火柴头之后，他知道不会致命，又宣布绝食。
彭雪枫听了报告，不禁大笑：“别人不了解韩德勤，我还不了解吗？他是有胆量自杀的人吗？我有一个办法，管教他丑剧演不下去。”说罢，他低声向有关人员交代了几句。
在韩德勤绝食的第四天，小战士提着个沉甸甸的军用水壶来到韩德勤房间：“彭师长说，你是绝食，并不绝水，他送一壶水给你，这样可以多绝食几天，也好让大家知道你韩主席是条汉子。”
韩德勤二话没说，接到水壶就喝，顿感舌滑喉润，满嘴生香，禁不住道一声：“好香啊！”原来，这壶里灌的是鸡汤。韩德勤品出了“水”的味道，也明白了雪枫知道了他的用意，索性放开肚子灌，将一壶鸡汤喝了个底朝天。
看到时机成熟了，彭雪枫来找韩德勤，开门见山地说：“韩将军背弃盟约，偷袭我军，不当座上宾，要做阶下囚，这是咎由自取。我们宽大为怀，准备放将军回去，不知将军今后有什么打算。”韩德勤感激涕零：“韩某人今后绝不与新四军为敌。”彭雪枫讥笑道：“你韩将军哪次不发誓，哪一次又算话呢！”韩德勤立正，敬礼，拍着胸膛说：“这次保证算数。”
彭雪枫要送客。韩德勤哭丧着脸说：“彭将军，这样我回不去呀！我只身一人回去，怎么交待？我回去无立足之地，怎么守约？我不挂省政府的牌子，哪有资格再和你们打交道。”
彭雪枫向陈毅汇报后，提出：“韩德勤目前已经成了一只拔了牙的老虎，为便于以后的统战工作，可以给韩一点地盘、一些枪支、一点名誉。”
陈毅听了哈哈大笑：“还是你有办法，治住了这个老滑头。只要韩德勤今后不再搞摩擦，做出点妥协也是值得的。雪枫，你这出《捉放曹》唱得好哇！”
——摘自《军事历史》1998年第03期
